Este pasado sábado 21 a las
18.11 horas, una hora menos en las islas Canarias, para terminar el 20 de marzo
de 2014 con la llegada de la primavera, según cálculos del Observatorio
Astronómico Nacional (OAN).
El invierno estará
iluminado por el brillo de Júpiter en los
atardeceres de enero y por los planetas Marte, Saturno y Venus, que ejercerán
de luceros matutinos.
Esta estación se caracteriza por días más cortos (el día 21 es el más breve), noches
largas y temperaturas bajas que descienden a medida que nos alejamos
del Ecuador.
Por ejemplo, en Madrid entre la salida y la puesta de sol
transcurrirán nueve
horas y 17 minutos en
comparación con las 15 horas y 3 minutos que duró el día más largo de este año,
el 21 de junio.
Esta diferencia depende de la latitud del
lugar, siendo nula en el Ecuador y extrema (24 horas) entre los círculos
polares y los polos; en la Antártida algunos días al año alrededor del 21 de
diciembre se da el fenómeno del sol de medianoche, en que el que es visible por
encima del horizonte durante las 24 horas del día.
Durante esta época se produce el máximo
acercamiento anual entre la Tierra y el sol: el próximo 4 de
enero de 2014, la distancia aproximada será de algo más de 147 millones de
kilómetros, 5 millones de kilómetros menos que en el momento de mayor
distancia, el 4 de julio de 2014.
Desde el punto de vista astronómico, tras la puesta de sol, se
verá Júpiter, el rey
de los planetas, sobre todo el día 5 de enero, debido a su menor distancia con
la Tierra; por el contrario, antes del amanecer, se observará a los astros Marte
y Saturno y Venus, este
último muy brillante, desde mediados del mes de febrero.
Durante este invierno o solsticio invernal (sol quieto de
invierno) no se producirá ningún
eclipse de sol o
de luna y la primera luna llena será la del día 16 de enero seguida del 15 de
febrero y del 16 de marzo de 2014.
La primera lluvia de
meteoros importante del invierno será la de las Cuadrántidas, hacia el 3 de
enero.
A lo largo de casi toda la estación durante las noches se podrán
verlas 12 estrellas más brillantes del
cielo que son visibles desde nuestra latitud: Sirio, Arturo, Vega, Capela,
Rígel, Proción, Betelgeuse, Altair, Aldebarán, Antares, Espiga y Pólux.
